Wie entsteht Lava?

Vulkanausbrüche bestehen aus glühender Lava, die bei Temperaturen von bis zu 3.600°F (2.000°C) aus dem Boden strömt. Es kann verschiedene Szenarien schaffen, beeindruckende Naturschauspiele. Wenn beispielsweise der Vulkan Kilauea auf Hawaii ausbricht, fließt er ins Meer, wodurch das Wasser kocht und zu riesigen Dampfwolken verdampft. Andere Vulkane, wie der Mount St. Helens in Washington, verursachen, dass der Berg seine Spitze sprengt, Felsbrocken kilometerweit fliegen und heißes Gestein vom Himmel regnen lassen.

Lava besteht aus geschmolzenem Gestein unter der Erdkruste. Im Inneren des Planeten wird es Magma genannt, eine Mischung aus Flüssigkeiten, Gasen und Feststoffen. Die Erdkruste ist etwa 8 bis 10 Meilen dick und umfasst das gesamte Land und die Ozeane. Darunter befindet sich der Mantel, der meist aus sehr heißem, festem Gestein besteht, das irgendwie flüssig wird, wie Modelliermasse. Der Mantel ist etwa 2.000 Meilen dick und umgibt den Eisen-Nickel-Kern des Planeten. Da der Druck an der Spitze des Berges nicht so hoch ist, verflüssigt sich das Gestein in einer 60 Meilen dicken Schicht. Auf dieser Schicht, der sogenannten Astenosphäre, schwimmen die tektonischen Platten der Kruste.

Doch selbst wenn der Druck geringer ist als der auf den darunter liegenden Schichten, steht das Magma der Astenosphäre immer noch unter Druck gegenüber der darüber liegenden Oberfläche. Wenn sich eine Öffnung in der Kruste befindet, kann Magma an die Oberfläche spritzen. Im Allgemeinen tritt dies an den Grenzen zwischen tektonischen Platten auf, aber manchmal kann es eine Öffnung in der Mitte einer Platte geben. Durch eine solche Öffnung konnte Magma in das Zentrum des Pazifischen Ozeans fließen und die Hawaii-Inseln bauen.

Die meisten aktiven Vulkane treten jedoch an den Grenzen zwischen tektonischen Platten auf. Der Pazifische Feuerring besteht aus einer Reihe vulkanischer Berge, die sich entlang der Westküste Amerikas, der Aleuten-Inselkette und entlang der Ostküste Asiens erstrecken, einschließlich ganz Japans und der Philippinen, Indonesiens und vieler Inseln von Ozeanien. Mehr als die Hälfte der Vulkane über dem Meeresspiegel sind Teil des Pazifischen Feuerrings.

Je nach Zusammensetzung des Magmas, insbesondere der in der Gesteinsschmelze gelösten Gasmenge, gibt es verschiedene Arten von Vulkanausbrüchen. Magma mit wenigen Gasblasen lässt Lava sanft an die Oberfläche fließen und kann sicher angefahren werden, aber Magma, das voller Gasblasen ist, kann heiße Lava bis zu einer Höhe von 2.000 Fuß in die Luft spucken. Solche Eruptionen können sogar Hunderte von Meilen entfernt große Verwüstungen anrichten, und die größten Eruptionen können so viel Material in den Himmel schicken, dass es die Oberfläche vor Sonnenlicht schützt. Fälle wie dieser können Wettermuster auf der ganzen Welt über Jahre hinweg stören.

Source by Alexandra Cazacu